1
Когда Агесилая, правителя Спарты, спросили, где проходит граница спартанского государства, он, не задумываясь, ответил:
– По наконечникам наших копий.
2
Персидский генерал Тисаферн, оказавшись в трудном положении, заключил мир с Агесилаем, но в удобный для себя момент нарушил его. Это не только не расстроило, но даже обрадовало Агесилая.
– Я благодарен Тисаферну, – сказал спартанец. – Теперь боги на моей стороне».
3
Когда Филипп Македонский вторгся в Пелопоннес, многие шептались по углам: “Страшные испытания ждут спартанцев, если они не покорятся Филиппу”.
Услышав об этом, Даминд презрительно изрек:
– Смерть – единственное испытание для спартанца. Только ей он может покориться; больше – ничему.
4
Спартанского правителя Демарата как-то спросили:
– Почему спартанцы обрекают на бесславие тех, кто бросает свой щит, но не позорят тех, кто потерял свой шлем или нагрудник?
Тот лукаво улыбнулся и ответил:
– Нагрудник и шлем – это личные доспехи. А щиты – доспехи всей армии.
5
Леонид был выборным правителем. Возможно, поэтому некоторые его сограждане относились к нему без должного пиетета. Один из них как-то сказал: «Если оставить в стороне твой статус, ты ничем не лучше нас». Леонид смерил его взглядом с головы до ног и укоризненно произнес:
– Если я не лучше вас, зачем же вы меня выбрали?
6
Провидец Фемистей, который был у Фермопил среди спартанцев, готовившихся принять бой с персами, предсказал гибель как самого Леонида, так и всех его воинов. Узнав об этом, вождь, желая спасти провидца, приказал ему отправиться в Спарту с якобы важным донесением.
– Я воин, а не гонец, – ответил тот. – Судьбу, предначертанную богами, не изменить даже тебе.
7
Кто-то из воинов Леонида, увидев приближающихся персов, сообщил ему, что стрел у тех так много, что ими можно заслонить солнце.
– Вот и славно, – улыбнулся Леонид. – В тени сражаться как-то сподручнее.
8
Агей, правитель Спарты, сказал как-то:
– Солдат не должен спрашивать, много ли врагов, а только – где они.
9
У старого спартанца как-то спросили, почему он носит длинную бороду.
– Чтобы, глядя на седые волосы в ней, – ответил тот, – я не предпринимал ничего недостойного их.
10
– Во что ты веришь? – спросили спартанца.
– В свободу, – без колебаний ответил тот.
11
Агей, которого высший суд Спарты приговорил к смерти за попытку восстановления законов Ликурга, услышав перед казнью рыданья близких, пристыдил их:
– Не оплакивайте меня. Даже умирая, я чувствую себя счастливее своих палачей.
12
Когда фиванцы одержали победу над лакедемонянами у Левктры, они выдвинулись к Эвроту – реке, огибающей Спарту.
– Куда же девались спартанцы? – саркастическим тоном воскликнул кто-то из фиванцев.
– Если бы они тут были, – откликнулся один из пленных, – вас бы тут не было.
13
Один из спартанцев нарисовал на своем щите в качестве эмблемы муху. Окружающие смеялись над ним, говоря, что так он пытается спрятаться от врага.
– Нет, – возразил невозмутимый спартанец, – я подхожу к врагу так близко, что моя муха кажется ему слоном.
14
Почти слепой молодой спартанец собрался на войну.
– Какой прок от тебя на поле брани? – спросил юношу прадед – старый солдат, овеявший себя славой в предыдущих войнах.
– На худой конец притуплю меч кого-то из врагов, – ответил правнук, достойный своего предка.
15
Одна из спартанских женщин после первых боев за город, неудачных для его защитников, в полном смятении ушла, куда глаза глядят. Через несколько дней скитаний она встретила земляка и бросилась к нему с вопросом:
– Что там с городом?
– Оба твоих сына лежат среди убитых, – понурив голову, ответствовал тот.
– Несчастный! – возмутилась спартанка. – Разве я спросила, что с моими сыновьями? Скажи мне о судьбе моей родины.
Удивленный мужчина поднял глаза и уверенно произнес:
– Победа за нами.
– Хвала богам! – воскликнула женщина. – Мои сыновья покрыли себя славой.
